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Oct 13, 2023

DETROIT – Aún faltaba una vuelta en el Gran Premio de IndyCar en las calles de Detroit, y los pilotos estaban haciendo lo que a veces saben hacer mejor: esperar lo peor de una nueva pista de carreras.

Era el Chevrolet Grand Prix de Detroit, y algunos de los mejores pilotos de la Serie NTT IndyCar, incluido el ganador de la pole Alex Palou, cuestionaban el circuito callejero de nueve curvas y 1.645 millas en el centro de Detroit. Incluso después de que ganó la pole el sábado, Palou había dicho que los autos de Indy eran demasiado grandes, que la pista de carreras era demasiado pequeña, demasiado estrecha y con demasiados baches para que la serie pudiera organizar una carrera competitiva.

Era domingo por la mañana, cinco horas antes de la carrera, y la sesión matutina de calentamiento de IndyCar acababa de terminar. El presidente de Penske Corp., Bud Denker, presidente del GP de Detroit, estaba hablando con NBC Sports mientras los autos de Indy regresaban al paddock después de la sesión de calentamiento.

En lugar de su característica sonrisa y optimismo, Denker estaba decidido y severo. Mientras el Honda No. 10 de Palou estaba siendo arrastrado por el vagón de neumáticos del equipo hacia el paddock, Denker expresó sus sentimientos.

"Realmente no estoy contento con algunos de los comentarios que ha estado haciendo el piloto", dijo Denker.

El equipo de Denker había pasado la mayor parte de dos años imaginando y desarrollando un circuito callejero que pudiera crear un gran evento de carreras sin cerrar la comunidad empresarial de Detroit.

Jefferson Avenue, la vía principal en el distrito comercial de la ciudad, permaneció abierta gracias a un diseño de pista creativo (porque la pista de carreras cruzaba Jefferson por un puente y tampoco podía impedir el túnel adyacente que era un cruce internacional a Windsor, Canadá).

Desde el punto de vista del evento, el Chevrolet Grand Prix de Detroit ya era eléctrico con un ambiente que atraía a decenas de miles de personas diariamente a este centro urbano revitalizado conocido como "Motor City".

Pero, ¿la carrera real demostraría ser digna?

Avance rápido hasta el domingo por la tarde y, ¿no lo sabría? El ganador de la carrera fue su crítico más vocal antes de la bandera verde.

Álex Palou.

Era una oportunidad para que Denker y Palou hablaran.

"Alex y yo tuvimos una conversación después de la carrera de camino al pit lane", dijo Denker a NBC Sports. "Lo felicité porque era un campeón digno, hizo un gran trabajo, una gran victoria, una gran carrera, la clasificación desde la pole también".

“Su comentario para mí fue: 'Esta pista resultó ser muy valiosa'.

"Tomaré eso de él".

La carrera en sí superó las expectativas. Puede que haya sido la mejor carrera callejera de la temporada en el calendario de la Serie NTT IndyCar.

La carrera fue feroz, la competencia fenomenal y los reinicios pusieron de pie incluso a los observadores más hastiados de los deportes de motor.

"Oh, sí, incluido yo mismo", admitió Palou a NBC Sports. "El evento fue increíble. La multitud que tuvimos fue increíble. La energía fue excelente. Fue una carrera realmente grandiosa".

El domingo, @AlexPalou ganó el Premio NTT P1 y dominó el Gran Premio de Chevrolet #Detroit en una pista desafiante en la Serie @IndyCar. Siga el enlace a continuación para obtener un resumen completo. #BackToTheStreets // #DetroitGP // #Recaphttps://t.co/ddRMsQeSq5 pic.twitter.com/ASiF7Fork4

– Gran Premio de Detroit (@detroitgp) 6 de junio de 2023

Las quejas de Palou al ingresar a la carrera se debieron a su frustración por encontrar una vuelta limpia durante los simulacros de calificación en la práctica y las calificaciones reales del sábado.

Con 27 autos en un circuito urbano de 1.645 millas, solo haga los cálculos: es difícil obtener una brecha.

Pero el circuito de carreras demostró ser una pista de "carreras" mucho mejor que un diseño de clasificación.

"Sí, 100 por ciento", dijo Palou. "Me gusta ir rápido. Me gusta correr. Cuando tienes tráfico en cada vuelta, no te gusta tanto, pero la carrera fue genial. Fue un gran evento para los fanáticos, para los equipos". y para los conductores.

"La energía que teníamos aquí era asombrosa".

Los peores temores de los pilotos nunca se desarrollaron en la carrera. No había esquinas bloqueadas. Sin banderas rojas. Muchas zonas de pase.

Denker y su equipo pudieron sentir reivindicación y un fuerte sentido de redención.

"Es irónico", dijo Denker sobre Palou ganando la carrera. "Creo que muchos de los comentarios al principio se debieron a la primera práctica. No había caucho en la pista. Una pista nueva para ellos. Muchos autos entraban en la segunda vuelta y se detenían en la segunda vuelta, sin girar la pista". los autos lo suficientemente rápido Creo que se crearon muchas percepciones en esa primera práctica.

"Algunas de nuestras curvas se ven cerradas. La curva 1, por ejemplo, el ápice mide 27 pies, mucho más grande que otras pistas donde es cerrada. entonces tienes que ir a Bandera Roja.

"Nunca tuvimos esa situación hoy en la que un auto bloqueó la pista, incluso en las curvas más cerradas. Nunca tuvimos un problema en el que los autos no pudieran pasar a tu alrededor".

"Las esquinas eran lo suficientemente anchas para respaldar el hecho de que cuando tenías un problema, los autos podían circular y continuar moviéndose sin tener una bandera roja".

También demostró que en una competencia real, los equipos y los pilotos de IndyCar pueden descubrir cómo adaptarse y hacer una buena carrera.

"Los vimos resolverlo en la carrera de Indy NXT el sábado", dijo Denker. "Fue una gran carrera. Vimos a tantos pilotos de IndyCar entrar en la segunda vuelta el viernes que surgieron preocupaciones. Muchos de ellos estaban parando sus autos y no podían hacerlos girar".

"Eso llevó a, 'Oh, Dios mío, vamos a tener precaución tras precaución tras precaución porque no vamos a poder detener nuestros autos para hacer un giro, o reducir la velocidad para hacer un giro, y el la escorrentía ocurrirá continuamente.' "¿Adivina qué? Tuvimos siete banderas amarillas durante 32 vueltas y muy pocas de ellas fueron por autos estancados en la segunda vuelta. Fue por un error en la pista que cometió un piloto.

"Probamos los pensamientos que surgieron el viernes, los demostramos muy, muy equivocados en la carrera del domingo".

Como presidente de Penske Corp., Denker es un hombre que entiende los negocios y el decoro. Es uno de los ejecutivos más valorados de Roger Penske, prácticamente su mano derecha.

Denker, impecablemente vestido, nunca se altera y respalda su estilo con sustancia.

Las carreras de IndyCar, sin embargo, son un juego altamente competitivo y en el fragor de la batalla, el nivel de energía tiende a aumentar.

Por eso Denker fue más enfático que de costumbre una vez concluido el Gran Premio Chevrolet de Detroit.

"Hace dieciocho meses, fue una idea que tuvo Michael Montri después del éxito del Gran Premio de Nashville y lo que hizo por esa ciudad", dijo Denker. "Los negocios se unen, la comunidad se une y la ciudad simplemente brilla.

"Regresamos en agosto de 2021 y preguntamos si eso podría suceder alguna vez en el centro de Detroit y fuera de Belle Isle. Encontramos un gran circuito que era digno de eso, que no comprometería el negocio o el túnel internacional en medio de nuestra carrera". pista Eso era un sueño en ese momento.

"Es un cliché, pero los sueños realmente se hicieron realidad este fin de semana. Vimos el éxito de grandes carreras, carreras competitivas, carreras seguras y, lo que es más importante, fanáticos que no habíamos visto salieron de una manera muy diversa y disfrutaron este deporte".

Recordando las increíbles actuaciones de @atrak y @BigBoi en el Chevrolet Detroit Grand Prix presentado por Lear. Gracias a todos los que lo hicieron inolvidable. ¿Quién debería actuar el próximo año? Comparte tu opinión en los comentarios. pic.twitter.com/iLBxGPBgJe

– Gran Premio de Detroit (@detroitgp) 7 de junio de 2023

Sin duda, fue un fin de semana importante para Detroit, ya que el Chevrolet Grand Prix de Detroit fue la noticia principal en casi todos los noticieros de televisión de la ciudad. La comunidad empresarial de la ciudad floreció, algo que no sucedió cuando el Chevrolet Grand Prix de Detroit se llevó a cabo a 4 millas de Jefferson en Belle Isle Park entre 1992 y 2022.

"Cien por ciento", estuvo de acuerdo Denker. "El hecho es que la mayoría de las personas que vienen a nuestra carrera se encuentran dentro de un área de cuatro condados. Al igual que Indianápolis, un estado para ellos.

"Creo que el hecho es que viniste a Belle Isle, estacionaste en el mismo estacionamiento donde estacionaron los patrocinadores que habían estado allí durante 13 años, subiste a un autobús, regresaste, subiste a su automóvil y se fueron a casa.

"Aquí tenías que estacionar en algún lugar. Tenías que venir al centro. Tomaste el People Mover, la Q Line, todos estos lugares diferentes y llegaste al centro. Esa fue la diferencia para nosotros.

"Belle Isle en mi opinión, está a 50 millas de Detroit en algunos aspectos porque no vimos el beneficio que obtendría la ciudad. Vimos el beneficio esta vez debido a lo ocupado que estaba. Tú lo viste. Te estabas quedando aquí. en un hotel en algún lugar y lo vi.

"Sabemos que tuvimos un gran impacto en la ciudad. ¿Por qué? Porque los hoteles estaban todos llenos. No estaban llenos cuando Belle Isle estaba allí".

A medida que las calles de la ciudad vuelven a la normalidad, queríamos reflexionar sobre el gran fin de semana que fue la carrera local @IndyCar para @FleetCostCare y @jjcurrancrane. ¡Traer el @detroitgp de regreso a la ciudad fue genial! Muchas gracias a todos nuestros clientes que vinieron a unirse a la diversión y... pic.twitter.com/RxpKHWyTYp

– Costo y atención de la flota (@FleetCostCare) 7 de junio de 2023

Ya en camino de tener un impacto económico dramático en Detroit, el domingo, el nivel competitivo de IndyCar estaba en plena exhibición.

"Los hechos son que hubo 189 pases en la pista en Detroit, 142 de ellos fueron por posición", dijo Denker con orgullo. "En St. Pete, una gran carrera este año, 170 pases en la pista frente a los 189 de Detroit y 128 por posición frente a los 142 de Detroit.

"Long Beach, una gran carrera este año, tuvo los mismos pases de posición que Detroit. Creo que tuvimos una muy buena carrera".

Aunque Palou ganó la carrera, fue la fuerza de voluntad del equipo Penske la que montó el espectáculo. Fue un maestro en los reinicios, yendo a toda velocidad al final de la larga recta, saliendo por detrás de Palou y tomando la delantera lanzándose hacia el interior en la curva.

Ese movimiento funcionó durante toda la carrera hasta la reanudación final, cuando Palou pudo proteger la línea interior y hacer que Power se fuera por fuera.

El piloto del equipo Penske (cuyo punto culminante del fin de semana de carrera fue pasar el rato con Flavor Flav) no pudo usar la línea alta y luego procedió a entrar en una pelea callejera con Scott Dixon y otros por el segundo lugar en las últimas vueltas.

"Los reinicios fueron geniales porque tenemos esta larga recta", dijo Denker. “Empezamos la reanudación entre la salida de la curva 1. Los que dieron un buen salto, como Will Power hizo sobre Alex Palou en la penúltima reanudación, pudieron hacer un buen pase. Los que les quedaban push-to-passes más tarde podría hacer un buen pase.

"El hecho de que tuviéramos esta recta de siete octavos de milla donde llegaban los reinicios fue un excelente lugar para comenzar la carrera frente a un área no tan larga. Tuvimos la ventaja de tener una recta tan larga como el Indianapolis Motor Speedway y velocidades que eran simplemente increíbles bajando por esta pista.

"Pensé que los reinicios fueron geniales debido a las posiciones que Kyle Novak (director de carrera de IndyCar) y su equipo hicieron para eso.

"La otra cosa fue el pit lane doble. Esto fue realmente interesante porque no se había hecho antes para tener 13 autos en boxes en un lado y 14 autos en boxes en el otro lado y tener seis carriles fusionándose en uno en 315 pies. ¿Cómo ¿Pasará?

"Esta vez, debido a las amarillas, nunca tuvimos una situación con 27 autos entrando al mismo tiempo. Fue esporádico. Ese problema que pensamos que sucedería para crear una calamidad en el pit lane nunca sucedió".

Dos de los pilotos de Arrow McLaren se enfrentaron a empujones en la pista con Felix Rosenqvist superando a Alexander Rossi por el tercer puesto.

Pero ninguno de los pilotos de Chevrolet pudo alcanzar a Palou al final cuando el Honda No. 10 tomó la bandera a cuadros.

"Cuando tienes a Chevrolet como telón de fondo, y ellos son el socio y patrocinador clave de esto, quieres mantenerlos felices", dijo Denker. "También saben que la competencia impulsa este deporte. Vimos una gran acción. Will Power hizo un gran movimiento tarde, una gran acción allí. La competencia entre los autos Arrow McLaren fue increíble en las últimas 10 vueltas. Will Power hizo un gran pase de Alexander Rossi para tomar posición para tomar el segundo lugar Me encantó la competencia.

"Vimos algunos pases tarde entre las curvas 8 y 9 y las curvas 1 y 2 que no creo que nadie pensara que sucederían. Esto se convirtió en una pista de carreras muy, muy competitiva".

"Una vez que esta pista se arregló, los pilotos dijeron que esta pista valía la pena.

"Es un lugar nuevo. Tienen que aprender cosas nuevas. Hay algunos baches en ciertas esquinas. ¿Adivina qué? Arreglaremos esas cosas".

"Nadie pudo probar aquí porque no pudimos cerrar las carreteras con una semana de anticipación, un mes de anticipación o dos días de anticipación. Recibí algunos comentarios de los conductores que hicieron simulación. Puse tierra en algunas áreas de la pista que quería arreglado Puse nuevo pavimento en la curva 3 para los conductores debido a los comentarios.

"No recibí comentarios sobre la repavimentación de los conductores que quedaban. Si lo hubiera hecho, también habría repavimentado eso. Muestra que haré esos cambios porque hice esos cambios en el conductor derecho, pero nunca recibí esos comentarios".

"Va en ambos sentidos. Envíenme sus comentarios, haré esos cambios. Pero ahora que hemos tenido la carrera, tenemos muchas más oportunidades de hacer cambios basados ​​en lo que realmente sucedió".

Después hubo elogios y aplausos de algunos de los pilotos más exitosos de IndyCar, incluido el seis veces campeón de la serie NTT IndyCar y ganador de las 500 Millas de Indianápolis en 2008, Scott Dixon.

"Fue salvaje", dijo Dixon. "Me divertí mucho. El auto era súper difícil. La pista era difícil. Tenía mucho carácter. Fue interesante pero muy difícil en los reinicios".

"Estas cosas no están destinadas a ser fáciles. Me divertí mucho, simplemente me frustré por cómo fue mi día y no aproveché al máximo un auto realmente bueno".

Tanto desde el punto de vista del evento como de la carrera, el propietario del equipo, Dale Coyne, creía que era un éxito de taquilla.

"Este es un gran evento", dijo Coyne. "Trajimos Long Beach a una ciudad importante como Detroit. Este es el tipo de evento que deberíamos estar haciendo en IndyCar".

"Preferiría estar en Detroit que en Milwaukee. Eventos como este en Detroit son el futuro de IndyCar. Milwaukee es el pasado de IndyCar".

Si bien ese comentario puede no resonar entre algunos de los fanáticos mayores de IndyCar que anhelan los días de The Milwaukee Mile como la primera carrera después de las 500 Millas de Indianápolis, esa distinción ha pertenecido a Detroit desde que regresó al calendario de IndyCar en 2012.

Las señales y las estructuras pueden estar cayendo alrededor de la pista, ¡pero las buenas vibraciones permanecen desde el #DetroitGP 2023! No podemos esperar a verlos a todos de regreso en el centro de #Detroit el próximo año. pic.twitter.com/VqInGqwGcx

– Gran Premio de Detroit (@detroitgp) 8 de junio de 2023

Ahora que está de regreso en las calles del centro de Detroit por primera vez desde 1991, Denker predice eventos aún más importantes para el Chevrolet Detroit Grand Prix.

"Nuestra ciudad se mostró al mundo de maneras que la gente probablemente nunca había pensado", dijo Denker con orgullo. "La orilla del río, no podías decir si estabas en San Diego, o incluso en Mónaco, estos barcos que estaban allí albergados. No podríamos estar más orgullosos de nuestro equipo.

"Ya estamos planeando para el próximo año".

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